Ашкелон

АШКЕЛО́Н (אַשְׁקְלוֹן), город в южной части Средиземноморского побережья Израиля.

Впервые упомянут в египетских текстах 12-й династии (19–20 в. до н. э.) и в Эль-Амарнских письмах. Властитель Иерусалима писал фараону, что жители Ашкелона помогают племени хабиру. Около середины 12 в. до н. э. Ашкелон был завоеван филистимлянами. Город упоминается в библейском предании о Самсоне. Властитель Ашкелона участвовал в восстании Хизкии (Езекии) против Ассирии (см. Месопотамия), под властью которой Ашкелон находился с 734 г. до н. э. После падения Ассирии Ашкелон был завоеван Египтом, а в 6 в. до н. э. разрушен Навуходоносором.

В персидский период Ашкелон был подвластен Тиру. Во время царствования Птолемеев еврейская община Ашкелона процветала. Позже город перешел в руки Антиоха III и стал важным центром эллинистической культуры. Во времена упадка государства Селевкидов Ашкелону удалось отстоять свою независимость и сохранить ее на весь период царствования Хасмонеев. В римский период Ашкелон считался «свободным союзным городом». Ирод, хотя и не управлял Ашкелоном, построил там рынки и бани и украсил город садами, возможно, потому, что он сам родился в Ашкелоне.

Во время войны с Римом (см. Иудейская война I) евреи Ашкелона потерпели поражение в столкновении с эллинистическим большинством населения города (66 г. н. э.). Остатки синагоги времен Мишны и Талмуда свидетельствуют о том, что и в этот период в Ашкелоне жили евреи. В начале византийского периода Ашкелон был центром эллинистической философии и враждебно относился к христианству. Во времена Аббасидов в Ашкелоне существовала еврейская община. Община Ашкелона упоминается также в письмах, найденных в Каирской генизе и относящихся к периоду Фатимидов.

После захвата Иерусалима крестоносцами в 1099 г. (см. крестовые походы) еврейская община в Ашкелоне служила убежищем для евреев, бежавших из Иерусалима, и ведала выкупом пленных. Часть еврейского населения осталась в Ашкелоне и после завоевания города крестоносцами в 1153 г. Биньямин из Туделы сообщает, что в Ашкелоне жили 200 евреев, несколько десятков караимов и около 300 самаритян.

В 1187 г. Ашкелон был завоеван Салах ад-Дином, и в 1191 г. городские укрепления были разрушены. Христиане Ашкелона, за исключением 100 купцов, были эвакуированы, и их место заняли магометане, а евреи переселились в Иерусалим. В 1247 г. Ашкелон попал под власть султанов Аюбской династии, а в 1270 г. снова был разрушен султаном Бейбарсом. Во времена Османской империи еврейской общины в Ашкелоне не было.

Современный Ашкелон расположен на 3,5 км севернее древнего города. На этом месте в 1830 г. египетский губернатор Ибрагим-паша основал деревню Мадждал, где поселились египетские ткачи.

Во время Войны за независимость Мадждал был занят египетскими войсками и превращен в военную базу. Затем под натиском Армии обороны Израиля египтяне вынуждены были эвакуироваться морским путем. Жители Мадждала бежали в Газу.

В марте 1949 г. на месте деревни был основан мошав Мигдал-Гад, названный в память о древнем городе колена Иехуды, находившемся поблизости (ИбН. 15:37), но вскоре он был перепрофилирован в поселок городского типа под названием Мигдал-Ашкелон (1951). Ранее, в 1950 г., рядом был основан поселок Афридар. В 1955 г. оба поселка были объединены в единый городской центр — Ашкелон.

В 1955 г. в городе проживало более 16 тыс. человек, в 1974 г. — 46,7 тыс., в 1983 г. — 52,9 тыс.; в основном это были еврейские беженцы из арабских стран, репатрианты из Южной Африки, Южной Америки, Великобритании и уроженцы страны. В 1990-е гг. в Ашкелоне поселилось много новых репатриантов из бывшего Советского Союза и Эфиопии, и в 2003 г. численность населения составила 101,5 тыс. человек. По данным на конец 2017 г., в Ашкелоне проживает 137 945 человек; это 12-й по величине город Израиля.

В Ашкелоне работает нефтяной порт (в 1969 г. был проложен нефтепровод Эйлат — Ашкелон). В 1990 г. здесь была построена мощная электростанция, названная в честь Пинхаса Рутенберга, одного из создателей современной промышленности в Эрец-Исраэль. В 2005 г. был введен в строй один из крупнейших в мире заводов по опреснению воды. В двух больших промышленных зонах Ашкелона работают сотни средних и мелких предприятий, в том числе использующие новейшие технологии. В городе расположены пивзаводы компаний «Carlsberg» и «Israel Beer Breweries».

Ашкелон — значительный культурный и образовательный центр Израиля. В 1998 г. здесь был открыт Ашкелонский академический колледж (первоначально — как филиал Университета Бар-Илан, с 2000 г. — самостоятельное высшее учебное заведение). В городе построены дворец культуры со зрительным залом на 950 мест, теннисный центр, дворец спорта. В 1988 г. был создан городской музей.

С 1993 г. осуществляются работы по развитию ашкелонской туристической зоны вдоль морского побережья протяженностью 12 км, в том числе городских пляжей. На набережной построена стоянка для яхт, катеров и других маломерных судов на 600 мест. Неподалеку от города расположен природный заповедник. Национальный парк в Ашкелоне, включающий места археологических раскопок, является досто­при­меча­тельностью общеизраильского масштаба.