Олифант Лоренс

О́ЛИФАНТ Лоренс (Laurence Oliphant; 1829, мыс Доброй Надежды, — 1888, Туикенхэм, Англия), английский писатель и путешественник, христианин, религиозный мистик, деятельный сторонник возрождения еврейского народа в Эрец-Исраэль.

Родился в знатной шотландской семье. В 1865–67 гг. состоял членом британского парламента. Был убежден, что для обеспечения мира в Европе необходимо «оздоровление» Турции посредством подъема экономического и культурного уровня ее азиатских провинций, причем начать осуществление этого проекта следует с еврейского заселения Эрец-Исраэль. В 1879 г., имея на руках рекомендательные письма лордов Биконсфилда (Б. Дизраэли) и Солсбери, Олифант отправился в Палестину, где ознакомился с ее природными условиями. Представленный им план поселения евреев в Гил‘аде был одобрен турецким правительством, но отклонен султаном, опасавшимся интриг со стороны англичан.

После погромов 1881 г. в России Олифант, будучи распорядителем фонда лондонского муниципалитета, оказывал денежную помощь евреям-беженцам в Галиции, убеждал их в целесообразности переселения в Палестину и предпринял неудачную попытку повлиять на представителей Альянса с целью присоединиться к этой деятельности, а не направлять еврейскую эмиграцию в США. В том же году Олифант возобновил переговоры с турецкими властями. Министр иностранных дел Саид-паша счел этот план практически осуществимым и выразил желание совместить его с проектом создания в Палестине железной дороги. Однако в связи с ухудшением англо-турецких отношений переговоры прекратились.

В 1886 г. Олифант поселился в Хайфе. Несмотря на погруженность в религиозный мистицизм, он продолжал оказывать практическую поддержку первым еврейским поселенцам в Эрец-Исраэль. Его секретарем и переводчиком в эти годы был поэт Н. Х. Имбер. Среди работ, написанных Олифантом, — книги «Земля Гил‘ад» (1880, на английском языке; перевод на иврит Н. Соколова «Эрец хемда» — «Страна желанная» вышел в 1886 г.) и «Хайфа, или Жизнь в современной Палестине» (1887, английский язык).