Прузинер Стенли Бенджамин

ПРУЗИ́НЕР Стенли Бенджамин (Stanley Benjamin Prusiner, род. в 1942 г., Де-Мойн, Айова, США), американский невролог и биохимик, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине (1997).

Родился в семье потомков еврейских иммигрантов из Российской империи. В 1896 г. дед Стенли, Биньямин Прузинер, уехал в США после выселения евреев из Москвы (подробнее см. Москва). Отец, Лоуренс Прузинер, во время Второй мировой войны служил в ВМС США, а после демобилизации на протяжении четверти века работал архитектором.

В 1952 г. семья Прузинер переехала в Цинциннати (штат Огайо). Окончив среднюю школу, Стенли поступил в Пенсильванский университет, где получил степень бакалавра по химии. Продолжив обучение в Медицинской школе при университете, получил степень доктора медицины. С 1968 г. три года работал в Национальном институте здоровья США. С 1972 г. Прузинер — ординатор-невролог в Медицинской школе Калифорнийского университета в Сан-Франциско, в 1980 г. стал там же профессором неврологии, в 1988 г. — профессором биохимии.

В 1972 г. Прузинер занялся поисками переносчика инфекций, вызывающих энцефалопатии, такие как болезнь Крейтцфельдта — Якоба; в то время считалось, что это должен быть какой-то вирус. В ходе исследований выяснилось, что переносчик инфекции не содержит нуклеиновых кислот, в то время как вирусы содержат и ДНК, и РНК. В 1982 г. Прузинер выделил белковое вещество, которому дал название «прион» (proteinaceous infective particle — белковая инфекционная частица). Как и все другие микроорганизмы — бактерии, грибы и вирусы, — прионы состоят в основном из белка. В нормальных условиях прионы — это безвредные клеточные белки, однако они обладают природной способностью превращаться в устойчивые структуры, вызывающие смертельные заболевания головного мозга у людей и животных. Прионы — это собственные белки человека или животного, ставшие патогенами из-за изменения конформации, которое происходит вследствие разных причин — от внешних воздействий до генетических изменений. Прионовые болезни могут быть наследственными или инфекционными, они также могут возникать спонтанно. В 1992 г. Прузинер выпустил обобщающий труд — «Молекулярная биология прионных болезней», а в 1997 г. «за открытие прионов, нового биологического принципа инфекции» он был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине.

Прузинер — обладатель многих других престижных наград, в том числе международной премии Гайрднера за достижения в области медицинских наук (1993), премии имени Альберта Ласкера за фундаментальные медицинские исследования (1994), премии Вольфа по медицине (1995/96), премии Луизы Гросс-Хорвиц за выдающийся вклад в фундаментальные исследования по биологии и биохимии (1997), медали имени Бенджамина Франклина (1998), Национальной научной медали США (2010) и др.

В 1992 г. Прузинер был избран действительным членом Национальной академии наук США, в 1993 г. — Американской академии искусств и наук, в 1997 г. — иностранным членом Лондонского королевского общества по развитию знаний о природе (аналог Академии наук в Великобритании).

Исследования Прузинера способствовали лучшему пониманию биологических механизмов других нейродегенеративных патологий, таких как болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона и т. п., что открывает новые перспективы в поисках эффективных лекарств и стратегий лечения этих заболеваний.