Лаван

ЛАВА́Н (לָבָן; буквально: `белый`), сын Бетуэля, сына Нахора, брат Ревекки, жены Исаака, и отец Лии и Рахили, жен Иакова. Лаван был скотоводом, владельцем стад мелкого рогатого скота.

Лаван впервые упоминается в Библии (Быт. 24) в повествовании о переговорах между слугой Авраама, сватавшего Ревекку, и семьей Бетуэля. В доме Лавана возле города Харан нашел пристанище его племянник Иаков, бежавший в Месопотамию от гнева своего брата Исава (Быт. 27:43; 29:13–14). Иаков отработал семь лет на Лавана за его дочь Рахиль, но был обманут дядей, который подменил Рахиль ее старшей сестрой Лией, и был вынужден служить Лавану еще семь лет за право жениться на Рахили. По договору с Лаваном Иаков получил в собственность пестрый скот из стад Лавана и постепенно стал владельцем бо́льших стад, нежели его дядя. После 20 лет службы у Лавана Иаков из-за обострения отношений с ним тайно покинул дом дяди. Лаван отправился в погоню за племянником, однако нагнав, счел за лучшее заключить дружественное соглашение.

Отношения между Лаваном и Иаковом соответствуют известным из северомесопотамских документов эпохи патриархов обычаям усыновления и брака. В свете этих документов, Лаван, возможно, усыновил Иакова, который в этом случае должен был работать на Лавана, чтобы жениться на его дочери и унаследовать его имущество, если у того не будет сыновей. Положение Иакова в доме Лавана изменилось, когда после усыновления у последнего, видимо, родились сыновья, которые стали опасаться, что Иаков на основании договора об усыновлении не отдаст им собственность их отца.

Местожительством Лавана иногда называется Паддан-Арам, а к его имени в Быт. 31:20 прибавлен эпитет «арамеянин» (см. Арамеи). Дружественное соглашение между Лаваном и Иаковом рассматривалось как издревле заключенное соглашение между Арамом и Израилем, установившее границу между их землями (Быт. 31:51–52).