Мёртвое море

МЁРТВОЕ МО́РЕ (יָם הַמֶּלַח, Ям ха-мелах — `соленое море`; в Библии также יָם הָעֲרָבָה, Ям ха-‘арава — `степное море`, а иногда הַיָּם הַקַּדְמוֹנִי, Ха-ям ха-кадмони — `восточное море`; в Талмуде יַמָּה שֶׁל סְדוֹם, Ямма шел Сдом — `Содомское море`), большое соленое озеро в Эрец-Исраэль.

По центральной линии Мертвого моря с севера на юг проходит граница между Израилем и Иорданией.

Озеро образовалось в эпоху плейстоцена в результате высыхания моря в части Сирийско-Африканского разлома. Южная мелководная часть Мертвого моря (отделенная полуостровом Лашон), по-видимому, возникла вследствие землетрясения, произошедшего позднее, в историческую эпоху, и обычно рассматривается как местонахождение библейских Содома и Гоморры, хотя некоторые исследователи считают, что эти города находились севернее.

Площадь Мертвого моря — 605 кв. км (2016 г.), длина — 67 км (2010 г.), максимальная ширина — 18 км (2010 г.), наибольшая глубина — 380 м (2012 г.). Содержание соли необычайно высоко — до 34%, что является причиной отсутствия в нем всякой жизни (кроме некоторых бактерий); отсюда название — Мертвое море. Вода Мертвого моря настолько тяжела, что в нем невозможно утонуть. На севере в Мертвое море впадает река Иордан.

Уровень Мертвого моря снижается со скоростью примерно 1 м в год. По состоянию на 1 сентября 2018 г., поверхность Мертвого моря находится на 432,93 м ниже уровня мирового океана (самая низкая точка земного шара).

Западное побережье Мертвого моря было заселено издревле, в то время как его восточные берега оставались необитаемыми вплоть до образования там царств Эдома и Моава в 13 в. до н. э. После завоевания Ханаана израильтянами западное побережье вошло в состав надела колена Иехуды, а северная часть восточного побережья — надела колена Реувена (см. колена Израилевы); южная часть восточного побережья осталась под контролем Моава. С началом вавилонского пленения все восточное побережье перешло в руки набатеев, добывавших из вод моря асфальт (на иврите — хемар; ср. Быт. 14:10) и продававших его в Египет (где он использовался, в частности, при мумификации); западное побережье было поделено между Иудеей на севере и Эдомом на юге.

Из-за своей уникальности Мертвое море рано привлекло внимание греческих географов и упомянуто уже в «Метеорологии» Аристотеля (2:3, 39). В царствование Александра Янная (126–76 гг. до н. э.) вся область вокруг Мертвого моря перешла под контроль Иудеи. В римскую эпоху физические особенности Мертвого моря (латинское название Lacus asfaltitis — Асфальтовое озеро) были хорошо известны и упоминаются у Плиния, Тацита и др. Название «Мертвое море» впервые встречается у Павсания и Галена, который дает наиболее подробное описание Мертвого моря и его природных свойств.

Во время Иудейской войны I и восстания Бар-Кохбы труднодоступные и изобилующие пещерами горные районы вдоль западного берега служили прибежищем повстанцев (см. также Масада, Эйн-Геди, пещеры Иудейской пустыни, Кумран). В византийскую эпоху Мертвое море привлекало паломников. На карте Медвы изображены два корабля, плывущие по Мертвому морю — с севера на юг с зерном и с юга на север с солью. Современное арабское название Мертвого моря Бахр-Лут (Море Лота) впервые зафиксировано в 1047 г.

Первые предприятия по промышленному использованию минеральных богатств Мертвого моря — заводы по производству поташа и брома — были основаны в 1930 г. по инициативе Моше Новомейского в северной части западного берега, в районе Калия. В 1937 г. начал действовать поташный завод в южной части западного берега, в районе Сдома. В 1930-х гг. в Калии существовала небольшая гостиница. В 1939 г. к северо-востоку от Калии, в долине Иордана, был основан киббуц Бет-ха-‘Арава.

Во время Войны за независимость химические предприятия Калии и киббуц оказались отрезаны от ишува Арабским легионом. В ночь на 19 мая 1948 г. еврейские рабочие и поселенцы были эвакуированы водным путем в район Сдома, в защите которого они принимали участие до конца войны. В ходе операции «Лот» (сентябрь 1948 г.) была восстановлена сухопутная связь со Сдомом, а в марте 1949 г. части Армии обороны Израиля, продвинувшись из Сдома на север, заняли Эйн-Геди, который по плану раздела должен был входить в состав еврейского государства. Здесь в 1953 г. был основан одноименный киббуц.

В 1950–60-е гг. были проложены шоссейные дороги, соединяющие прибрежные районы с внутренними частями страны (Сдом — Беер-Шева, 1955 г.; Сдом — Эйн-Геди, 1956 г.; Сдом — Арад, 1964 г.; Сдом — Эйлат, 1967 г.), что открыло возможность дальнейшего увеличения мощностей химических предприятий и способствовало общему экономическому развитию района, включая туризм и лечебные центры.

В конце 1960-х гг. в районе Шефех-Зохар были построены первые большие отели с лечебными купальнями (городок Неве-Зохар неподалеку от Сдома). Постепенно лечебные курорты Мертвого моря благодаря своим уникальным целительным свойствам (в первую очередь для лечения кожных заболеваний) приобрели мировую известность (Эйн-Бокек, Хаммей-Зохар и др.). Сегодня курорты Мертвого моря — один из главных центров международного и внутреннего туризма в Израиле с большим количеством гостиниц, оздоровительными комплексами и комфортабельными пляжами.

На базе химических предприятий Мертвого моря была создана сеть химических предприятий в Негеве, осуществлявших переработку первичного сырья. Вследствие отвода большей части вод Иордана и его притока Ярмук южная часть Мертвого моря стала постепенно высыхать, что потребовало проведения специального канала для переброски воды из северной части моря к испарительным водоемам поташного комбината в Сдоме. В начале 1980-х гг. начались подготовительные работы по прокладке канала между Мертвым и Средиземным морями, который должен был окончательно предотвратить падение уровня воды в Мертвом море. Проект, однако, был заморожен ввиду чрезвычайно высокой стоимости работ.

В 1980-е гг. на Мертвом море были пущены первые экспериментально-промышленные установки по конверсии солнечной энергии в электрическую по оригинальной израильской системе так называемых солнечных бассейнов.

В 2013 г. Израиль, Иордания и Палестинская администрация подписали договор о прокладке канала между Красным и Мертвым морями, предполагающий строительство опреснительных установок, электростанций и трубопровода протяженностью около 200 км, который пройдет по иорданской территории. Реализация проекта будет осуществляться при поддержке Всемирного банка, США и ряда стран Европейского союза. Стоимость первого этапа — 1,1 млрд долларов. Несмотря на экономические и политические выгоды проекта, часть экологов выступает против его реализации, утверждая, что переброска воды из Красного в Мертвое море разрушит уникальные экосистемы двух морей.

На берегах Мертвого моря расположены киббуцы Эйн-Геди (1953; рядом — заповедник, горячие источники, курорт и парк), Калия (1974), Алмог (1977) и Мицпе-Шалем (1980), национальный парк Кумран, заповедник Эйнот-Цуким. Вблизи Мертвого моря находится крепость Масада — одна из главных досто­при­меча­тельностей Израиля.

Подробный физико-географический обзор см. также Израиль. Географический очерк. Физико-географическая структура.